Cinco rutas para descubrir El Bierzo, en León

En los últimos tiempos, he descubierto una forma ideal de hacer turismo en pequeña escala: las rutas. Estos trayectos identificados en las zonas montañosas nos permiten adentrarnos en paisajes que a veces nos sorprenden y nos hacen reflexionar sobre lo poco que conocemos los lugares que tenemos cerca. En el post de hoy os quiero trasladar cinco rutas, de diferente tipo y nivel, en la zona de El Bierzo (León). Tengo la suerte de veranear cerca y así he podido ir visitando poco a poco los lugares de los que hoy os hablaré.

La comarca leonesa de El Bierzo, situada en el flanco occidental de la provincia, es bastante amplia, montañosa y tiene un encanto especial. Ademásf de un paseo por Ponferrada, una buena ruta para adentraros en sus paisajes y una comida donde os dejéis engatusar por sus fuertes culinarios, os recomiendo disfrutarla con calma. Las rutas para descubrir El Bierzo que os recomendaré son: la Ruta de los Canteros (cerca de Ponferrada); la Ruta de las Fuentes Medicinales (en Noceda); una ruta a Matavenero; la ruta de Peñalba de Santiago a la Cueva de San Genadio; y la senda As Valiñas para acceder a Las Médulas.

Ruta de los Canteros: la más accesible desde Ponferrada

Esta es la ruta más accesible desde Ponferrada y no por ello menos espectacular. Además, es un camino de ida y vuelta, por lo que aunque en total se pueden hacer más de 16 kilómetros, se puede acortar al gusto. Nosotros hicimos unos siete en total y lo mejor de esta ruta es que los lugares más bonitos están bastante al principio. ¡Estáis de suerte!

Aunque nos costó un poco encontrar el camino de inicio, lo mejor es que preguntéis, ya que la gente es maja y estará encantada de ayudaros. Pronto la ruta se estrecha y se accede a unas vistas espectaculares del cañón del Río Boeza (el Mirador de Pelayo es un lugar privilegiado). Por momentos me parecía estar en un pueblo del Pirineo. Más adelante llegará también mi lugar favorito de esta ruta: la vista del embalse de Montearenas, una panorámica abierta y preciosa del paisaje. Aunque no está lejos de una de las principales localidades de la zona, tendremos áreas boscosas amplias. ¡Ideal para una mañana de sábado!

Datos ruta: es una sencilla y accesible para toda la familia. 

Ruta de las Fuentes Medicinales en Noceda: bosque, piedra y agua

Si tenéis tiempo, quizás es la ruta que más recomiendo, porque es la que más se adentra en el paisaje. Parte de Noceda, un pueblo típico de la zona y ya en plena montaña, y la ruta es muy sencilla de comenzar y de seguir. Nos llevará por varias fuentes medicinales, ya que estas aguas tienen propiedades curativas; a veces en forma de bebederos modernos creados por el hombre, a veces en forma de catarata.

Lo mejor es que tras una fuerte subida inicial, nos adentraremos pronto en pleno bosque. Después seguiremos subiendo y al salir a campo abierto, divisaremos un paisaje no menos genial. Así se accede al mirador de la Gualta, sin duda el de mejores vistas de todo el trayecto. Y ya solo queda bajar, si bien por momentos es aún más complicado porque tienes que sujetarte a cuerdas o escalar un poco para acceder a algunos puntos. Otro de los momentos clave fue el que nos llevó a la Cascada de La Gualta, preciosa cola de caballo con diferentes creaciones y escalas en el terreno. Era verano, así que una servidora se metió y dio un fugaz baño en las aguas gélidas del lugar. La bajada nos siguió inundando de imágenes preciosas en los 9 kilómetros de ruta circular.

Datos ruta: si estás fuerte y haces ejercicio regularmente, la ruta no es especialmente complicada. Hay zonas de algo de escalada y pendiente pero nada que no se pueda hacer con un poco de empeño. Diría que su nivel es medio. Es tan bonita que no se me hizo nada larga.

Ruta a Matavenero: ensayando otra forma de vivir en mitad del campo

Matavenero es un pueblo situado en el bajo Bierzo donde una comunidad de gente encontró el lugar idóneo para ensayar otra forma de vivir en los años 60. Más allá de su peculiaridad porque todo lo que crean es natural y procede del entorno, su ubicación es realmente preciosa. Y el camino que te lleva hasta la utopía, otro tanto de lo mismo. Nueve kilómetros de paisaje escarpado y naturaleza salvaje donde nosotros apenas nos cruzamos con nadie. Una maravilla, vaya. Se pasa por diferentes zonas, de piedra, de bosque, de pendiente; y en cada una de ellas encontramos rincones preciosos donde flipar un poco más con la belleza del lugar.

Os recomiendo mucho hacerla en primavera, donde todo está especialmente colorido y el tiempo suele acompañar. No obstante, mirad si llueve, porque en ese caso no es el mejor plan, ya que habrá poco resguardo. Yo lo intenté una vez y se me estropeó, pero no cejé en mi empeño.

Datos ruta: no es una ruta difícil, pero sí algo larga. Ve preparado, lleva agua y buen calzado. 

Ruta en el Valle del Silencio: desde Peñalba de Santiago a la Cueva de San Genadio

Otro de los lugares que considero imprescindibles en El Bierzo y León es el Valle del Silencio, también en la zona meridional de la comarca. Su nombre lo dice todo. Alejado del mundanal ruido y la urbanización más intensiva, este área es ideal para unos días de relax y naturaleza. El pueblo de Peñalba de Santiago es precioso y además, puedes hacer una ruta corta hasta la Cueva de San Genadio, refugio donde este pasó los días rezando y meditando. Es muy sencillita pero tiene su encanto. Y el paisaje general de la zona es una pasada.

Datos ruta: es una ruta circular de unos 4,5 kilómetros. Fácil. Nosotros, que fuimos sin preparar nada, fuimos hasta la cueva y volvimos.

Ruta a Las Médulas: uno de los sitios insignia de El Bierzo y León

No es una ruta de montaña como tal, quizás más bien una senda, pero sí un paseo que da acceso a uno de los paisajes más peculiares de León y de toda España: Las Médulas (entonces, vale, ¿no?). En este caso sobra la presentación. Nosotros para recorrerlo elegimos la ruta de As Valiñas, circular, corta e ideal para contemplar este paisaje. Minas de oro donde el Imperio Romano dirigió la búsqueda del preciado metal y modeló con el paso de los años el paisaje hasta llegar a lo que hoy conocemos como Las Médulas. 

Sus puntos clave son: las cuevas de La Cuevona y La Encantada; el mirador de Orellán; la Galería de Orellán; Mirador de las Pedrices; y por último, para el descanso, el Lago de Carucedo.

Datos ruta: esta ruta de 3,5 kilómetros es sencilla e ideal para toda la familia.

Hasta aquí un recorrido por una zona con muchísimo encanto y muchísimo por ofrecer, una vez más en nuestro completo y variado país. ¡Os esperamos en León!